Stowarzyszenie Kultury i Edukacji powstało w 1992 roku. Stworzyła je grupa naukowców, dziennikarzy, artystów, psychologów i pedagogów, którzy postanowili przeciwstawić się zagrożeniom związanym z dominacja kultury masowej, obniżaniem się progu wrażliwości społecznej i deprecjacją oświaty.
Podstawowe cele Stowarzyszenia to:
Radę Programową Stowarzyszenia tworzą: Olgierd Budrewicz, Cecylia Czartoryska, Józef Hen, Krzysztof Knittel, +Zygmunt Kubiak+, +Józef Patkowski+, Jan Stefan Stawiński, Tadeusz Wielecki, Maciej Wojtyszko. Autorem programu pedagogicznego szkoły, jej współtwórcą i Dyrektorem Naczelnym Stowarzyszenia od początku jego istnienia jest prof. dr hab. Krzysztof Wielecki, socjolog i pedagog, pracownik Uniwersytetu Jagiellońskiego, Instytutu Filozofii i Socjologii PAN, wykładowca Centrum Europejskiego UW, publicysta (m.in. „Polityka”, „Nowa Europa”, Polskie Radio, Radio Wolna Europa, BBC, NBC), autor publikacji naukowych z zakresu socjologii, psychologii i pedagogiki.
W 1993 roku Stowarzyszenie utworzyło własne szkoły: Szkołę Podstawową nr 86 SKiE i Liceum Ogólnokształcące nr 50 SKiE. W 1998 r wraz z Ministerstwem Edukacji Narodowej powołano do życia pierwsze w Polsce Gimnazjum, obecnie Gimnazjum nr 5 SKiE. Równolegle zostało utworzone Centrum Kultury „Okopowa”, promujące sztukę ambitną, w tym najwartościowszą sztukę współczesną.Z Centrum Kultury ściśle współpracują Jerzy Kornowicz - kompozytor i animator życia muzycznego oraz Beata Chwedorzewska - aktorka, realizatorka wielu spektakli szkolnych. Z Centrum współpracowali i współpracują tak wybitni artyści jak: Maciej Wojtyszko, Antoni Libera, Jan Peszek, Beata Chwedorzewska, Dariusz Kunowski, Łucja Prus, Antonina Krzysztoń, Ewa Bem, Olena Leonenko, Tomasz Stańko, Andrzej Jagodziński, Wojciech Karolak, Włodzimierz Pawlik, Krzysztof Knittel, Krzysztof Bąkowski, Jacek Kasprzyk, Beatriz Bianco, Jerzy Kornowicz, Tadeusz Wielecki i wielu innych.
W 1998r. Stowarzyszenie wydzierżawiło gospodarstwo z budynkami w Ciopanie k/Stanisławowa, kupując je następnie w 2000 roku . Odtąd „Ciopan” stał się wspaniałą bazą terenową dla uczniów i nauczycieli naszych szkół.
Program pedagogiczny szkół opiera się na oryginalnej teorii podmiotowości, z której wyprowadzone są własne metody nauczania i wychowania, sposób zorganizowania szkoły i działania Centrum Kultury „Okopowa”. Jest on opisany w licznych artykułach naukowych i popularnych oraz w dwóch osobnych książkach.
System pedagogiczny szkoły jest od lat przedmiotem wykładów uniwersyteckich oraz kursów, szkoleń i studiów podyplomowych dla studentów, nauczycieli, dyrektorów szkół i doradców metodycznych.
Z takich założeń wyprowadzamy pięć podstawowych atutów naszych szkół: